-The test was okay for me. I was satisfied with the speed yesterday, but had some problems today. But the main thing was to drive many laps, and I’m looking forward to the next test already.

Check out www.gp3series.com and http://www.flickr.com/photos/palvarhaug/

-Planen før testen var kun å komme inn i rytmen og lære bilen. Jeg har ikke fokusert på rundetider i det hele tatt, for det deles ikke ut noen premie til den som er raskest på testen. Likevel var det oppløftende med en 8. tid på den ene testen i går, og litt frustrerende med 22. tid på den siste testen i dag, sier Pål Varhaug.

Tretti av de største talentene i verden var på plass for å gjennomføre den første GP3-testen i historien, og racingkjennere bør dra kjensel på navn som Alexander Rossi, Estebane Gutierrez, Michael Christensen, Max Chilton, Oliver Oakes og Robert Wickens. Midt oppe i dette feltet har vi altså Pål Varhaug fra Norge, som i år skal prøve seg i det som kanskje er den tøffeste utfordringen for en nordmann i racing noensinne.

-Det var kaldt og lite feste i banen, men ellers fint vær. Bilen er ganske uvant å kjøre ettersom den har turbo, så jeg brukte litt tid på lære meg bilen. Jeg var nok litt rattrusten til å begynne med, men kom raskt opp i et greit tempo i går, forteller 19-åringen fra Ålgård i Rogaland.

Med på testen var også Varhaugs personlige trener, Fredrik Brenna Lund, fra Norges Toppidrettsgymnas.

-Vi fikk en veldig god følelse i går, og den skulle vi ta med oss videre i dag, men dessverre har vi slitt med litt tekniske problemer og fant heller ikke helt ut av oppsettet på bilen. Men vi gleder oss til fortsettelsen, sier han.

De tekniske problemene var også ventet på forhånd, ettersom dette er en helt ny bil og et helt nytt mesterskap. Teamet til Varhaug, Jenzer Motorsport, slet med at noen alarmer lyste når de ikke skulle, og det amputerte testen noe.

-Vi fikk heller ikke til riktig oppsett på bilen i dag. Vi skrudde oss nok litt bort i forhold til å i går, men nå vet vi hva vi skal jobbe med videre. Jeg reiser rett til Sveits for å studere data, og teamet skal også få hjelp av Formel 1-teamet Sauber til å stille inn bilene, forteller Varhaug, som kjørte med en helsvart bil på testen – men som skal få andre farger senere.

Den neste testen er også på Paul Ricard-banen i Frankrike den 30. og 31. mars.

——————–
Fakta:
Pål Varhaug
Født: 26 januar 1991

Bor: Ålgård. Stavanger. Rogaland

Tilsluttet: Norges Bilsportforbund

Klubb: NAF Motorsport Gjesdal

Organisasjon: Norges Automobil Forbund

—–
For mer informasjon:
Pål Varhaug: 41 22 84 16
Jardar Varhaug, manager: 959 46 463
www.palvarhaug.com
www.twitter.com/varhaug

PS: Den nye GP3-siden er også oppe: www.gp3series.com

-Jeg gleder meg veldig til å teste bilen. Det er første gangen både jeg og mine konkurrenter får kjøre bilen, og vi skal prøve å bruke de to dagene så smart som mulig. Jeg kommer ikke til å ha fokus på rundetider i det hele tatt, men kun å bli best mulig kjent med bilen og finne ut av oppsettet, sier Pål Varhaug.

Pål Varhaug og hans sveitsiske team Jenzer Motorsport blir sett på som outsidere i årets GP3-sesong. Sjelden har et mesterskap bestått av så gode team, og favorittlagene ART, MW Arden og Mücke har i en årrekke vært blant de aller beste teamene i GP2 og Formel 3.

-Jenzer Motorsport er et av de minste teamene i serien, men vi har gjort det bra i andre mesterskap, som da jeg vant det italienske Formel Renault-mesterskapet i 2008, så vi vet også hva som må til for å vinne. Dessuten kan det jo være en fordel å være små i mange sammenhenger, men vi føler samtidig at det er litt “David mot Goliat” til å begynne med i sesongen, forklarer Pål.

Også blant førerne får Pål Varhaug mange tøffe konkurrenter denne sesongen. Esteban Gutierrez, for eksempel, vant det europeiske Formel BMW-mesterskapet i 2008, mens danske Michael Christensen også har kjempet i toppen av dette mesterskapet. Verdt å nevne er også Renger van der Zande som ble nummer tre i det britiske Formel 3-mesterskapet i fjor og Alexander Rossi som har kjempet helt i toppen i det asiatiske GP2-mesterskapet nå i vinter.

Alle de tretti førerne som skal kjøre GP3 i år har ikke signert kontrakter ennå, men det er ventet at de fleste teamene vil signere sine tre førere i løpet av denne ukens test. Jenzer Motorsport, derimot, har alle førerne på plass allerede, og i tillegg til Pål Varhaug skal sveitserne Simon Trummer og Nico Müller kjøre for teamet. Trummer var en av konkurrentene til Varhaug i Formel Master i fjor, hvor han ble nummer elleve sammenlagt, mens Nico Müller vant det sveitsiske mesterskapet i Formel Renault 2,0 i fjor – et mesterskap hvor Pål Varhaug kom på andreplass i 2007.

Bilene som brukes i GP3 minner mye om Formel 1-biler i utseendet, og har en 2,0 liters turbomotor fra Renault. Når det gjelder rundetider er det ventet at de nye GP3-bilene vil plassere seg mellom Fomel 3 og GP2 på de fleste baner.

-GP3 er en flott klasse for unge talenter, for bilen minner ganske mye om en Formel 1-bil med giring på rattet og kun to pedaler. Førerne må også være flinke til å ikke slite ut dekkene sine, noe som også er viktig i Formel 1. Dessuten er det selvsagt svært viktig at mesterskapet kjøres på Formel 1-baner, og også under de samme helgene som F1, sier den tidligere Formel 1-føreren Ralf Schumacher, som nå er involvert i GP3-teamet Mücke Motorsport.

Pål Varhaug, som nå har flyttet til Sveits for å bo nære sitt team, reiser til Paul Ricard i nærheten av Marseille på onsdag, og skal teste i to hele dager på det som regnes som verdens mest avanserte testbane.

-Paul Ricard-banen ved Le Castellet, eller High Tech Test Track, som den også kalles, er veldig spesiell. Den er vel så tøff for førere som for bilene. Mange svinger er designet for å prøve å slite ut nakken til førerne mest mulig, så det blir noen tøffe dager for meg også. Men fokus blir kun på å lære, og ikke tenke på rundetider på den aller første testen.

Testen kan følges på www.gp3series.com og på www.twitter.com/varhaug

-I’m looking forward to the test, but I will not focus on laptimes this time. The main focus will be to learn the car and to gather data that we can work with when we come home from the test.

Pål Varhaug and his team Jenzer Motorsport are outsiders in this years GP3 Championship. A lot of good teams like ART, MW Arden and Mücke are competing, and there are som good drivers like Esteban Gutierrez, Michael Christensen, Renger van der Zande and Alexander Rossi as well.

-Jenzer is a small team, but sometimes it could be an advantage to be small as well.

Pål’s teammates for this season in Jenzer Motorsport will be Simon Trummer and Nico Müller, both from Switzerland. Trummer competed against Pål in Formula Master last year and Müller comes from Swiss Formula Renault 2,0.

A lot of new drivers are now ready for GP3 and you can read all about theam at the brand new site www.gp3series.com

Fra den 2. mars til 7. mai skal MOT arrangere en Norgesturné med blant annet artisten Askil Holm. Flere av MOTs ambassadører vil også delta, og Pål Varhaug håper han kan være med på deler av turnéen.

-Jeg er veldig stolt av å være MOT-ambassadør, og håper turnéen passer med mitt tette tidsskjema. Det er en mulighet for at jeg kan være med når turnéen er i midt lokalområde i Rogaland, sier Pål Varhaug.

Pål Varhaug (19) skal i år kjøre det helt nye GP3-mesterskapet, og sesongen starter i Barcelona den 8. mai. Men aller først skal han teste på Paul Ricard den 4. og 5. mars.

Bildet over er fra da Pål gikk modell for Moods of Norway under Oslo Fashion Week sist uke.

Mer informasjon om MOT på:
www.mot.no

-It’s better for me to live close to my team Jenzer Motorsport, and therefore I move to Switzerland, Pål Varhaug says.

Pål will have his own apartment in Switzerland close to the team’s headquarters. There he will get the chance to work closely with the team, and he also has access to top class training facilities.

-I will focus on my racing the next months, and I can take my exams from the school in Norway whenever I want.

The first official GP3-test at Paul Ricard is the 4th and 5th of March, and Pål is looking forward to the test.

-It’s going to be fun to drive the GP3 car for the first time. I’m very much looking forward to that.

Racerfører Pål Varhaug fra Ålgård i Rogaland er midt inne i hektiske forberedelser til årets GP3-sesong, men i kveld tar han seg fra fri for å prøve noe han aldri har gjort før.

-Jeg skal være klesmodell og gleder meg til det. Racing er jo en sofistikert idrett som ofte sammenliknes med golf, tennis og seiling. Stil og kvalitet er viktig, og således passer det perfekt å gå modell for Moods of Norway, sier Pål Varhaug.

Det er på den gamle Freia-fabrikken på Grünerløkka at det hele braker løs klokken 22.00 i kveld, og Pål skal være modell sammen med rally-brødrene Petter og Henning Solberg, samt FMX-kjøreren Ailo Gaup.

Om noen dager flytter Pål Varhaug til Sveits, for å bo så nære teamet sitt, Jenzer Motorsport, som mulig.

-Jeg har en egen leilighet rett i nærheten av teamet og kommer til å bruke det meste av tiden det neste halvåret til trening, testing og å være sammen med teamet. Jeg går som privatist på skolen hjemme i Norge, og har derfor en ordning som gjør at jeg kan ta eksamen når jeg vil, og det passer bra nå.

Mer informasjon om Oslo Fashion Week: www.ofw.no
Hvis noen fra pressen ønsker å komme i kveld, ta kontakt med Silje Sundt i Just Cruisin’ Productions på telefon: 982 999 01

Fakta:
Pål Varhaug

Født: 26 januar 1991

Bor: Ålgård. Stavanger. Rogaland

Tilsluttet: Norges Bilsportforbund

Klubb: NAF Motorsport Gjesdal

Organisasjon: Norges Automobil Forbund

—–

For mer informasjon:
Pål Varhaug: 41 22 84 16
Jardar Varhaug, manager: 959 46 463
www.palvarhaug.com
www.twitter.com/varhaug

-I’m looking forward to this new experience. I will be at the catwalk together with the rally-drivers Petter and Henning Solberg, and FMX-athlete Ailo Gaup. It’s going to be fun, Pål Varhaug says.

Varhaug, a GP3-driver, is becoming a household name in Norway these days, and gets a lot of attention before his first season in GP3.

The fashion show is friday night at ten in the old Freia factory in Oslo.

For more information: www.ofw.com and www.moodsofnorway.com

GP3 driver Pål Varhaug is in the team together with the rallycross-driver Mats Lysen and karting-driver Dennis Olsen. The three young drivers will get help with training, media and diet.